2人して空港ターミナルを出てスリランカ人男性(ホストマザーの近所のお兄さんで、トゥクトゥクパーツショップ経営)が 運転する車で、ホストマザーの自宅に向かいました。

道中は深夜というのもあって、真っ暗。
あと心の余裕が全く無いので、車窓は全く覚えていません苦笑。
初スリランカ、初対面なのもあり緊張しまくりで、簡単な会話についていくのでやっとでした。

よく覚えていないうちに、彼女の自宅に到着。
部屋を教えてもらって、シャワーを浴びて、そのまま就寝･･･。
とにかく最後はよく分からないまま到着でした！

5月31日ウェサック祭(5月の満月の日) Versak Full Moon Poya Day。 この日は、仏陀の誕生日であり、悟りを開いた事を祝う日。 多くの仏教徒は5つの戒めを守り、厳格な仏教徒は更に3つを足した、8つの戒めを守る日でもある。 スリランカ国民の祝日でもあるので、街の多くのお店がお休み。	ランタンの製作途中の写真
飾りつけた庭先♪	今夜、家やお店をイルミネーションで飾るため、自宅をデコレーションします。 ホストマザーが私に作るのを手伝ってと誘われたので、お手伝いすることに！ メインの飾りは『ランタン』と言われる、日本で言う灯篭です。 お店で購入するか、自宅で作るかをします。 私がお世話になっている家庭では、手作りです。ランタンは八角形の立体的な竹製もしくは鉄製の骨組みに紙を貼っていきます。

先週末にいつもの街でパレードがありました。
このパレードはタミル人がメインとなって開催するパレードです。
ご存知ではない方に、少し解説をしますと、スリランカはシンハラ人7割とタミル人3割が住んでいます。
この民族紛争がずっと続いていて、昨年終結致しました。

ホストマザーと英語教師に誘われるまま、夜の街へ行きました。
いつもの幹線道路(片側一車線)に出ると、幹線道路一車線使いながらパレードを行うみたいでした。
先日の祭りVersak Full Moon Poya Dayと同様にたくさんの人が出てきていました。

しばらく待っていると、ハローと声をかけられました。
誰だ？と思っていると、ホストマザーの親族だそうです。
話してみると、20年前？の埼玉県に仕事で行ったことがあるとか。
まさかスリランカの郊外の町で、埼玉・熊谷と言った地名を聞くと思いませんでした。

それにしても驚かされるのは『親族 relative』の多さです。
結婚自体が家同士の結婚という考えが強いせいか、とにかく”relative”の日々連発です。
本当にそうなのかな？と疑うぐらいの”relative”の連発。
未だに真相は分かりません･･･。なんでも”relative”と言っている気もするし笑。

で、いよいよパレードが始まりました。
暗がりで写真が綺麗に撮れなかったので言葉で解説しますと、最初はどこからともなくバチッバチッという音が。
音の主は、民族衣装を着た若者の集団で、道路幅はありそうな鞭を持って、道を叩いていた音でした。
始まりの音みたいな感じですかね？
これがまた怖い！なんせ道路一杯使って鞭を振るので歩道で見ている方はビビリまくりです。

一番驚いたのは『象』
衣装を身につけて、象使いの人と一緒に歩いてました。
手の届くところでしかも道路を歩いている象なんて初めて見たので感動！

その後を、ヒンドゥー教の神様を飾りつけた車列。
車にはヒンドゥー教のお坊様も乗っているので、沿道からは、お供え等を持ってかけよる信者さんがたくさん。
お坊さんが、その方々のおでこに印をつけていました。
おそらく聖なる力をもらえるという所でしょう。

それにしても、こんなにも人が集まっているにも関わらず、外国人と思われるのは、おそらく私1人。我ながら目立って目立って仕方が無い！
1人背が高いし、色白だし、現地の方から見ると明らかに外国人。
私を見て驚く子供や、笑顔をふりまく人、パレードを歩いてる人からも“where do you come from?” と言われるので、”from JAPAN”と。

昨日、ホストマザーの知り合いに会いに行く。
その際、英語で自己紹介。
見ず知らずの人に英語で話したのは初めて！
5分程だったが、スムーズに会話している自分がスゴイ！ホストマザー兼英語教師も95点くれました。なぜ満点じゃないのか・・・その理由は秘密です笑。」

続きはこちら→　Masami Yoshida様スリランカご滞在ブログ／Ｔｗｉｔｔｅｒ

一番印象的だったのは、こちらに来て間もなく会った親戚の大学教師の方と、約1ヶ月ぶりぐらいに再会。
『初めて会った時は、あなたが言っている事は分からなかったけど、今は分かるわ』と言われたことです。

それともう1人の親戚の方には『勉強し始めて2ヶ月でココまで話してるなんて凄いね』と褒められた事です。
英語を話せる僕の日本人友達とホストマザーと私と3人でskypeで話を若干した時に、その友達が『英語を話してるね』と言ってくれた事です。

スリランカの経営者の方々に、日本のビジネスの内容を英語でプレゼンし、喜んでもらえました。ありきたりの折り紙やらの日本文化ではなく、その道の職業のプロ、 学生さんなら学んでいる事を英語で伝える方が、現地の方のためにも、自分のにも良いと思いました。

私自身仏教徒でその知識もありましたので、仏教徒と語りましたし、皆が本当に仏教徒だと言ってくれました。自分自身が仏教徒と名乗るのであれば、その知識やら心 構えを持っておくのが良いです。

このドリアン。食べ頃になると実が落ちるそうです。 え？意味が分からない？ではお教えします。 フルーツの王様・ドリアンの木！こんなに高いのです！ こんなにも高い木にドリアンが出来るのです。 3階か4階建てですね。想像すらしたことがありませんでした。 こんな高い木から落ちてきて、食べ頃になると実が自動的にひび割れるのです。

薬や自分自身のこだわりのグッズや電化製品以外は全て買えるので、極力携行品無しにした方が楽でした。
糸ようじは全く見かけなかったので、必要の場合は持参した方が良いです。

エアコンが無いので、アセモ対策が必要で、衣類は、綿100%のものが良いです。
その他、私が入った旅行保険が6ヶ月が上限で、もっと長く滞在したかったのですが断念しました。
長く滞在する可能性がある場合は、1年の保険を考えておくのが最善だと思いました。

また、滞在中にキャッシュカードの有効期限が切れたので引き出しが出来なかったです。
クレジットカードも含め有効期限には予め確認しておけば良かったです。

他の国でのホームステイの経験は一切ありませんが、これ以上の経験を、他国で得るのはそう簡単ではないと思います。
英語を話せない人が、それなりに話せるようになる。これには半年は必要だと思います。
本気で英語を思うのであれば、半年以上の参加をオススメします。」

「私は、1年前は全く英語を話せなかった。
でも、スリランカへ渡ってから10ヵ月後、インド資本の会社のスタッフとして、インドで働いています！

海外就職の問い合わせ が多くて質問集を先日まとめました笑。
興味ある方は↓ご覧ください。」
http://togetter.com/id/karasuyabiz